1세대 여성학자, 분단 사회학의 개척자, 여성운동의 대모, 원조 페미니스트, 민주화의 원로….
모두 故 이이효재 선생을 수식하는 이름입니다.

1924년 경남 마산에서 태어난 이이효재 선생은 이화여대에서 영문학을 수료하고 미국에서 사회학을 전공한 후 1958년 귀국해 이화여대 사회학과를 창설, 교수로 재직했습니다. 한국사회학회장, 한국가족학회장 등을 역임하였고, 1980년 광주민주항쟁 때에는 군사정권에 저항하는 시국선언으로 민주화 운동에 앞장서 교수직에서 해직되었으나, 이후 복직해 1990년 퇴임했습니다.

故 이이효재 선생은 이화여대 사회학과 교수로 재직하며 ‘우리 학계에 처음으로 여성이라는 변수를 도입하고, 여성학에서도 역사적 이해를 중시해 토종이론을 만들었으며, 분단사회학을 개척하는’ 학문적 업적을 이룬 한편, 1976년 「여성능력 개발을 위한 여성학 과정 설치의 제안」이라는 논문을 통해 한국에 여성학과가 생기는데에 커다란 공헌을 했습니다.

이이효재 선생은 이화여대에 한국 최초의 여성학과 설치에 힘써, 한국 상황에 맞는 여성학을 도입하였고, 한국여성민우회 초대회장, 한국여성단체연합 회장, 한국여성사회교육원 창설 등 학자이자 여성운동가로 평생을 헌신했습니다. 부모 성 같이 쓰기 선언, 호주제 폐지, 동일노동 동일임금, 비례대표제 도입, 50% 여성할당, 차별호봉 철폐 운동 등을 이끌며 한국 여성운동의 선구적 역할을 했습니다. 또한 한국정신대문제대책협의회를 구성하고 1991년 공동대표를 역임하며 일본군 성노예제 문제를 국제적 이슈로 만드는데도 주도적 역할을 했습니다.

이이효재 선생은 분단이 여성과 가족, 사회 구조에 미친 영향에 천착해 분단사회학을 개척하였고 수많은 연구와 업적을 남겼습니다. 또한 1990년대 초 북한 방문으로 남북한 여성들의 교류의 장을 만들었으며 이후 여성들이 주도하는 통일 논의의 토대를 만들었고, 군축과 통일, 한반도 평화를 위한 활동에도 매진했습니다.

1997년 귀향한 이이효재 선생은 가족 연구에 매진하는 한편, 그곳의 여성들과 ‘기적의 도서관’을 만들어 지역의 문화운동을 이끌었습니다.

시대의 어른이자, 선구자로 앞서 걸어간 발자취를 따라 성평등하고 평화로운 사회를 위해 노력하는 후배와 제자들의 모습을 지켜봐주시길 바랍니다.